Colombia se ha convertido, cada vez más, en un lugar de gran atractivo para el turismo y los negocios. Frente a esta realidad, Hoteles Dann, a través de su Gerente Jurídico, Dr. Julio César Fontalvo, comparte sus reflexiones sobre los nuevos desafíos del ambiente regulatorio del sector hotelero.
Afirma Fontalvo que el principal reto es actualizar el marco regulatorio, para evitar la competencia desleal y promover el adecuado desarrollo hotelero. Así por ejemplo, regular las plataformas que ofrecen habitaciones virtuales de carácter comunitario y los alojamientos u hospedajes que no se ajustan a los cánones de la comunidad hotelera internacional, debe ser una prioridad del legislador para promover la libre competencia en igualdad de condiciones, y permitir al sector hotelero contribuir adecuadamente al desarrollo social y económico del país mediante la generación formal de empleos directos e indirectos. Parte del desafío es generar las herramientas institucionales que permitan investigar y sancionar las conductas de los agentes que afecten la competencia, y promover políticas para el desarrollo de la industria hotelera en condiciones justas.
El esfuerzo legislativo debe hacer énfasis en la actualización de la ley 300 de 1996 a los nuevos fenómenos hoteleros, brindando garantías justas de competencia desde el punto de vista tributario, comercial y parafiscal. Se deben otorgar las suficientes herramientas a los entes reguladores para que vigilen, inspeccionen y sancionen a los agentes económicos que afectan la libre competencia y promuevan la informalidad turística. De esta manera, Fontalvo observa que los principales riesgos legales a los que se encuentra expuesta la industria hotelera actualmente, radican en los vacíos normativos que benefician a quienes ofrecen habitaciones en condiciones desregularizadas, mientras que el rigor de la ley solo se aplica a la hotelería organizada como empresa, quien es la que paga impuestos, parafiscales y genera empleo formal.
Por otro lado, los incentivos tributarios y fiscales deben existir de manera estable para fortalecer a las cadenas hoteleras colombianas. Las iniciativas de creación de mecanismos de estabilidad jurídica y fiscal para el sector turismo, promovidas por el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo, son vistas con escepticismo, ya que por el contrario, suelen generar inestabilidad, tal y como sucedió con la exención de la renta hotelera por construcción, remodelación y ampliación de hoteles, en donde, inicialmente, el beneficio se generaba por 30 años, pero luego, en el 2017, fue eliminado para dar paso a una tarifa preferencial del 9%, bajo el argumento de que se trataba de «simples expectativas».
Por último, respecto a la propuesta del gobierno de fomentar la creación de fondos de capital privado y de riesgo para la construcción de infraestructura hotelera y turística en el país, Fontalvo considera que la inversión extranjera o nacional siempre será bienvenida, siempre y cuando las condiciones de competitividad vayan de la mano con la creación de empleo y competencia leal.