En Entrevistas T&T tenemos la oportunidad de charlar con Carlos Morales, director de Relaciones Públicas de HUAWEI Latam, para conocer los detalles más recientes de la marca en el entorno local y regional.
Para hablar de Huawei, debemos remontarnos a China, en 1987, año de su fundación. En el comienzo, HUAWEI comercializaba productos para PBX, ingresando a su portafolio los equipos de tratamiento de datos solo hasta 1994. La evolución del entorno y el acelerado desarrollo de la tecnología, llevaron a la compañía en la primera década del Siglo XXI, gracias a asociaciones con Siemens, a producir routers para internet. Hoy por hoy, luego de fuertes inversiones en investigación y desarrollo, sumado a la experiencia acumulada, dan como resultado un portafolio enorme que abarca un rango amplio y condensado en soluciones de consumo masivo, equipos empresariales y de comunicaciones, con un futuro donde inclusive su propio software, será protagonista.
Cómo organización, ¿Cuáles fueron los retos más grandes para emprender en un escenario tan retador como una pandemia?
Carlos Morales: Cuando empezó el contagio masivo y la Organización Mundial de la Salud declaró la pandemia, fue un poco chocante para el mundo entero, me parece que nadie estaba preparado para tener un desafío de este tamaño. Me parece que la primera reacción de analistas y de opinólogos alrededor del mundo fue un poco tendiente hacia el catastrofismo. Se hablaba mucho de una contracción del consumo, se hablaba de cambios radicales en la manera en la que las personas iban a consumir y en la que las marcas se iban a comunicar. Creo que todo esto a lo largo de los meses fuimos comprobando que afortunadamente, el escenario no era tan adverso como se había planteado en un inicio, si bien es muy cierto que desde el lado o en el aspecto sanitario ha habido un impacto muy fuerte y muchas personas han padecido también el efecto de la de la crisis sanitaria. Desde el lado industrial, económico, comercial, me parece que la dinámica se ha mantenido durante los primeros 6 meses de 2020 hubo una como un hiatus, hubo un periodo en el cual estuvimos todos tratando de vislumbrar cómo se iban a desarrollar las cosas, pero me parece que, a partir del segundo semestre de 2020, hubo una relativa regularización de la manera en cómo operan las compañías, como venden sus productos. En el caso de HUAWEI, por ejemplo, en América Latina coincidió que a finales de 2019 habíamos hecho una inversión considerable, también en nuestros canales de venta directa, en las páginas de Internet de la mayoría de los países de América Latina, de Colombia, evidentemente también, empezaron a funcionar, es decir, también vendíamos a través de éstos, pero la venta directa fue importante para nosotros, en virtud de que es una manera mucho más eficiente de comunicarnos y de hacer llegar nuestros productos a los usuarios, también estamos en un segmento que nosotros consideramos que es muy importante para el tema de la pandemia, es decir, en todo lo que tiene que ver con las restricciones de movilidad y el confinamiento, la educación a distancia, el trabajo a distancia, el entretenimiento, el esparcimiento y la persecución de una salud mental también dentro de un balance, en esta salud mental dentro de casa, en medio del confinamiento, fue en buena medida, favorecido por la existencia de herramientas como teléfonos inteligentes, computadoras personales, tabletas, audífonos, también relojes inteligentes, todos estos componentes que ya formaban parte de la cartera de productos de HUAWEI y creo que resonaron muy bien entre los usuarios de todo el mundo, en particular de América Latina, también de Colombia, en el cual hemos podido ver que quizás las personas necesitaban una segunda computadora o una nueva computadora para la teleeducación de sus hijos, o bien necesitaban también, unos audífonos que les pudieran cancelar el ruido del exterior o que necesitaban un reloj inteligente que les pudiera ayudar a activarse dentro de casa y tener una mejor una perspectiva más amplia de que tanto se están moviendo, como están durmiendo, cómo está su estado de salud o estado físico en general en este momento, entonces me parece que fue un año súper desafiante en el que todos aprendimos muchísimas cosas, lamentablemente ha habido un impacto negativo también en la vida de todos nosotros, creo que todos hemos perdido a alguien querido a estas alturas de la pandemia, sin embargo, creo que también el mundo ha aprendido muchas cosas.
Comercialmente, ¿Qué cifras se pueden conocer luego de estos 16 meses de pandemia para la compañía?
CM: Tenemos poca información que podamos hacer del conocimiento público, no hacemos un break down de cifras por región, me parece que lo más notable que podemos compartir es en América Latina, evidentemente, en el tema de telefonía inteligente, HUAWEI siempre ha sido un referente, pero empieza también a ser un referente en otros segmentos en lo que tiene que ver con cómputo personal, me parece también muy importante mencionarlo, nuestras MateBook, que son nuestras computadoras portátiles, registraron un incremento en América Latina en ventas de más del 300%, lo cual también me parece súper considerable y en lo que tiene que ver con wearables también crecieron más del 200%. Esto creo que nos habla de las necesidades que tienen los usuarios y de cómo está resonando la oferta que tiene HUAWEI en ellos.
¿Cuáles han sido las estrategias de HUAWEI para mantenerse competitivo y vigente durante los últimos meses?
CM: Teníamos desde hace varios años, como ustedes pueden imaginarse una compañía del tamaño de HUAWEI, que conecta a una de cada 3 personas alrededor del mundo, ya sea a través de nuestros teléfonos o a través de la infraestructura que también vendemos a operadores. Una de cada 3 personas en su viaje de comunicación, se incluye algún componente de Huawei. Hay estrategias a muy largo plazo, desde hace varios años tenemos una estrategia denominada 1 + 8 + n, que justamente lo que apunta es a tener al centro del ecosistema digital el teléfono inteligente, ese es nuestro uno, después 8, son 8 categorías de productos que pueden tener una interacción mucho más frecuente con el teléfono inteligente, entre ellos están relojes inteligentes, audífonos, bocinas, pantallas, computadoras, tablets, incluso lentes Ese es nuestro componente 8, y después tenemos un componente n, que es un número indeterminado de productos que pueden ser de terceros, que se pueden conectar a este ecosistema, de tal manera que hemos ido ampliando este portafolio y contamos con muchos productos que tienen la posibilidad de apoyar a muchos usuarios, específicamente en un escenario como el del confinamiento y la pandemia. La estrategia fue tratar de acercar a los usuarios, los productos que nosotros considerábamos más útiles en ese momento, por ejemplo, nuestras computadoras, tablets y wearables, con muy buenas ofertas de valor, con grandes promociones a lo largo de toda América Latina, directamente desde nuestra tienda y tratar de ser lo más eficientemente posible la entrega de estos productos independientemente de donde vivieran los usuarios. En el caso de Colombia la entrega normalmente en áreas metropolitanas debe ser de menos de 48 horas y si se está fuera del área metropolitana, es probable que la entrega pueda tardar 72 horas, pero hemos intentado reducir estos tiempos de entrega. Entonces, 1. saber que para nosotros era muy importante que los usuarios supieran que existían estas ofertas, entonces a través de los canales digitales estuvimos comunicándonos constantemente con ellos o comunicando estas promociones y 2. también hacerle saber que la tienda en línea de HUAWEI es shop.huawei.com/co estaba ahí para ellos y que el servicio postventa también estaba para cuidar sus intereses y atenderles de la mejor forma posible, de tal manera que pudieran también acceder a los productos en tiempo, forma y al mejor precio posible.
Dentro del portafolio de productos Huawei apuesta por la comercialización de computadores y 2 ejemplos de ello son la Huawei Mate Book X Pro y la Mate Station S. ¿Qué características tiene cada producto que los hacen diferentes a otros dentro de su segmento?
CM: La Mate Station S es nuestra primera computadora de escritorio, es la primera incursión de Huawei en este segmento y nos parece muy relevante, porque HUAWEI lleva 5 años trabajando en computadoras personales. Habíamos enfocado los esfuerzos en las computadoras portátiles en nuestra serie MateBook, en virtud de esto, lo que descubrimos es que hay un gran segmento de usuarios que aún buscan computadoras personales. Si ustedes recuerdan hace algunos años, las firmas de análisis daban por muerto al segmento del cómputo personal, decían que tanto la telefonía inteligente como las tablets, iban a desplazar por completo al segmento del cómputo personal y al final, lo que nosotros descubrimos es que sí hay personas que necesitan y quieren computadoras y trabajan en ellas, pero quieren que sus computadoras hagan más. Entonces lo que nosotros ofrecemos con la Mate Station S por ejemplo, es una computadora de escritorio que es super compacta, que hace muy poco ruido, que es escalable obviamente, y que permite a los usuarios a través de HUAWEI SHARE, que es nuestro protocolo de comunicación de dispositivos HUAWEI, pueden compartir de manera super fácil información entre dispositivos. Entonces esa es la oferta de la Mate Station S, es nuestra primera computadora de escritorio de nuevo, y en el caso de la MateBook X Pro es el dispositivo más robusto, nuestro flagship de Flagship, es una computadora con pantalla táctil 3K, con un diseño y una manufactura que la hacen súper portátil, bien compacta, pesa 1.37 kg, tiene un almacenamiento sólido desde 512GB, también tiene la opción de 1TB, tiene un procesador increíble Intel, tiene un teclado de tamaño completo, tiene cuatro altavoces que entregan un gran sonido surround. Incluye también Huawei Share, es un dispositivo que está pensado para un público o un usuario, con necesidades un poco más sofisticadas en lo que se refiere al acceso a una gran cantidad de memoria en RAM con 16 gigas, una gran cantidad de almacenamiento, velocidades de respuesta rápida, una pantalla que da un gran color, entonces está pensada para creadores de contenido, para profesionales de las industrias gráficas, entonces me parece que la manufactura y la oferta de valor que tienen ambos dispositivos, cada uno en su segmento es amplia, el diseño es atractivo, ambas tienen diseños compactos, pero el gran diferenciador aquí es la manera en cómo puedes comunicar este dispositivo con el resto de tus dispositivos. Entonces todos sabemos el teléfono para nosotros es uno de los nodos informativos, es donde almacenamos nuestra vida personal, laboral, afectiva, financiera, de tal manera que es muy importante que este teléfono tenga la capacidad de poder tener la conectividad con otros dispositivos, y que tu computadora y tu teléfono se hablen es super valioso en estos días y me parece que también los usuarios han detectado, entendido y descubierto que esta oferta de valor para ellos tiene todo el sentido del mundo, entonces eso es lo que podría decir con respecto de estos 2 modelos.
Con el tiempo, el gusto por los productos de audio se incrementa y la demanda de los consumidores aumenta. ¿Qué dispositivos tiene actualmente HUAWEI para satisfacer esta demanda?
CM: En el tema del audio, como en todos los segmentos, cada vez que una compañía de electrónica de consumo empieza a incursionar en otros segmentos, necesita labrarse un nombre y ganar autoridad. En nuestro caso, el tema del audio fue algo muy importante, justamente en virtud de que ya había grandes nombres que son por todos conocidos en este segmento. Nosotros desde hace varios años hemos estado trabajando en nuestra línea FreeBuds. En el caso del mercado colombiano, lo que tenemos a su disposición diversos productos, los más recientes son los FreeBuds 4i. Son unos auriculares True Wireless Stereo, lo cual significa que son audífonos pequeñitos, compactos, que funcionan de manera separada y que puedes guardar en un estuche de carga. Lo más importante es que estos FreeBuds 4i es que tienen cancelación activa de ruido, significa que puedes aislarte del mundo y también tienen un modo atención, de manera que tú puedes controlar con un tap en uno de los auriculares, puedes filtrar el sonido que tienes a tu alrededor y que se mejore a través de los micrófonos que están incorporados en cada uno de estos auriculares, entonces ya no estás aislado, por ejemplo, si quieres utilizarlo para caminar o correr en la calle, no estas aislado del mundo que tienes a tu alrededor.
Lo que descubrimos también a lo largo de la pandemia es que muchas personas estaban utilizando estos auriculares, además de tener una mejor comunicación en el momento de tener una clase a distancia o una videoconferencia o estar escuchando música o estar viendo una película o jugando a un videojuego, muchos usuarios empezaron a utilizar estos auriculares para no escuchar nada, para aislarse, porque en el confinamiento al estar con más personas en casa durante largos periodos de tiempo, pues también uno quiere un respiro y los FreeBuds 4i ofrecieron también esta alternativa. Además de los FreeBuds 4i, tenemos los FreeBuds Pro, que son auriculares con una cancelación de ruido un poco más robusta y carga inalámbrica en el estuche. Tenemos FreeBuds Studio que son unos audífonos de diadema, nuestros primeros audífonos de diadema que presentamos también en 2020 y tienen una gran calidad de sonido y además de este audio personal, tenemos bocinas. Tenemos una bocina que se llama HUAWEI Sound y una bocina HUAWEI Sound X. La Sound X es nuestra cocina más grande y la desarrollamos en conjunto con Devialet, es una firma francesa de audio, que hace productos de altísima calidad. Entonces hemos entrado en este segmento, me parece que con el pie derecho y con un portafolio que ya es respetado por muchos usuarios, también hay muchas asociaciones de medios en Europa particularmente, donde se suelen dar premios que han reconocido la calidad de estos productos.
El comercio electrónico recibió un impulso enorme, dada la realidad actual. ¿Cómo ha sido la experiencia de la marca con su HUAWEI Store?
CM: Ha sido muy interesante el comercio electrónico, sin duda ha mostrado que hay una necesidad también por parte de los usuarios de tener una conveniencia mucho mayor en el acceso a sus productos que más necesitan, buena parte del día a día, digamos de los usuarios que pueden elegir comprar el super. Ya sabíamos que los usuarios están muy acostumbrados a lo largo de toda la región, a comprar bienes muy pequeños, como un boleto de cine o cosas como un boleto de avión, pero quizá no tanto electrónicos o bienes de consumo. Lo que hemos visto es que el ecosistema también del comercio electrónico, no solamente de HUAWEI, sino de otros grandes jugadores a lo largo de toda la región particularmente también en Colombia, ha favorecido que haya más alternativas para las compañías o los negocios para poder hacer llegar los productos a los usuarios, esto quiere decir que si no hubiera habido en los últimos años un boom del comercio electrónico en el mundo y Colombia no hubiera también recibido la llegada de otros jugadores en el mercado del comercio electrónico, es poco probable que hubiera existido la infraestructura, por ejemplo de envíos o de entregas. Las compañías de entrega también se han diversificado, profesionalizado en los últimos años, entonces ya existe una infraestructura y eso favoreció muchísimo que pudieran existir unas buenas condiciones para que operáramos, de nuevo nosotros empezamos a finales de 2019 y a inicios de 2020 a abrir nuestras tiendas en toda la región, en Colombia ocurrió a finales de 2019 y aprendimos muchísimas cosas en este proceso. Como pueden imaginarse, pasar de vender a través de terceros en línea, a vender directamente, pues tiene una curva de aprendizaje, me parece que el equipo local lo hizo increíblemente y hoy podemos contar con envíos en menos de 48 horas en la mayoría de los casos, entonces fue para nosotros un proceso muy edificante.
El desarrollo tecnológico no se detiene y seguro las novedades de HUAWEI tampoco. ¿qué pueden esperar los clientes y en general, los usuarios de la tecnología?
CM: Lo que podemos prometer a los usuarios para este año, es seguir ampliando nuestro portafolio de productos. Creo que hoy hemos hablado de cómputo personal, hemos hablado de audio personal, uno de los segmentos donde hemos incursionado también con más fuerza, es en el tema de los wearables, en este momento por ejemplo tenemos Band 6 en Colombia, que a pesar de que el nombre diga banda, en realidad es un reloj inteligente. Esta Band 6 que cuesta en este momento $219,900, es un dispositivo muy accesible, considerando que se trata de una banda que mide tu calidad y cantidad de actividad física, tu calidad y cantidad de sueño, te mide la saturación de oxígeno en la sangre las 24 horas del día, los 7 días de la semana, tiene más de 96 ejercicios precargados, que puede realizar también en interiores, la batería dura 2 semanas con una sola carga. Es un muy buen ejemplo de cómo estamos tratando también de democratizar el acceso a la tecnología, de tal manera que es también un muy buen ejemplo de los esfuerzos, que sí que seguiremos haciendo desde la compañía para ofrecer mejores productos, para entender cómo nos movemos, para poder comunicarnos mejor, para poder entretenernos y aprender mejor, y ese es nuestro compromiso.
Mi invitación es a que se acerquen a los canales de venta, tenemos una tienda de experiencia HUAWEI, tenemos nuestra tienda también virtual y que se acerquen a los productos de HUAWEI, sabemos que la decisión de la compra de un aparato electrónico siempre es digna de una gran reflexión y comparación. Los invitamos también a comparar entre las diferentes opciones que hay en el mercado y que estamos seguros de que HUAWEI va a ser uno de los favoritos de todos.