Cinco desafíos del turismo colombiano y latinoamericano se analizaron en el Seminario Suramericano de Turismo.
Los gobiernos de Colombia y México, además de expertos latinoamericanos, se reunieron en el Seminario Suramericano de Turismo, realizado por el Politécnico Grancolombiano y la Confederación Panamericana de Escuelas de Hotelería, Gastronomía y Turismo (CONPEHT), para analizar los principales retos y oportunidades del sector.
Los expertos coincidieron en que, a medida que el mundo se vuelve más competitivo, es crucial que los países latinoamericanos inviertan en nuevos productos turísticos que respeten el medio ambiente y preserven la identidad histórica y cultural.
Destacaron cinco grandes retos: desde la sostenibilidad ambiental y social; el desarrollo de infraestructura de transporte, de alojamiento y tecnológica; el fortalecimiento de la legislación; la formación y la formalización del sector; y la adaptabilidad hacia las nuevas tendencias turísticas y los cambios generacionales.
En un contexto de constante evolución, el turismo en Colombia y Latinoamérica se enfrenta a una demanda de innovación, sostenibilidad y un enfoque centrado en las comunidades locales. De esto se conversó en el Seminario Suramericano de Turismo, realizado por el Politécnico Grancolombiano y la Confederación Panamericana de Escuelas de Hotelería, Gastronomía y Turismo (CONPEHT) y en el que participaron los gobiernos de México y Colombia. Allí expertos latinoamericanos del sector se reunieron para analizar los principales retos y oportunidades.
El turismo en Colombia, luego de la pandemia, ha visto un crecimiento de visitantes extranjeros. Para el cierre del 2023 llegaron más de 5 millones de turistas y se proyecta que al cierre del 2024 la cifra sea superior. El viceministro de Turismo de Colombia, Arturo Bravo, presentó en el evento datos alentadores para Colombia, como los 9.000 millones de dólares en divisas generados por el turismo durante 2023 y el incremento del gasto promedio de los turistas extranjeros en 2024, que asciende a 1.631 dólares por persona.
Explicó que el turismo colombiano se caracteriza por su mega diversidad, tanto a nivel de naturaleza como de cultura, lo que configura una oferta turística interesante. Y destacó el concepto de “turismo regenerativo” como una tendencia innovadora para la planificación y desarrollo de productos turísticos, integrando a las comunidades y territorios históricamente excluidos, y promoviendo la sostenibilidad económica y ambiental. “El turismo en armonía con la vida debe ser el pilar sobre el cual se construya el futuro de este sector”, afirmó.
Entonces, ¿cuáles son los retos y desafíos?
Los expertos coincidieron en que, a medida que el mundo se vuelve más competitivo, es crucial que los países latinoamericanos inviertan en nuevos productos turísticos que respeten el medio ambiente y preserven la identidad histórica y cultural. La llegada de nuevas aerolíneas, el crecimiento del turismo comunitario y la adopción de nuevas tecnologías sostenibles, son solo algunas de las estrategias que se deben fortalecer para mantener a los diferentes países a la vanguardia del turismo global.
En este sentido destacaron cinco grandes retos:
1. La clave está en buscar la sostenibilidad, principalmente la medioambiental, ya que los países en Latinoamérica se caracterizan por su biodiversidad y esto exige que se generen políticas públicas claras de conservación. Pero no es solamente la sostenibilidad ambiental, sino también la sostenibilidad social. Es importante el desarrollo de la economía circular como una gran oportunidad que tiene el sector turístico para generar procesos de turismo sostenible y potenciar el turismo cultural.
2. Es muy importante mejorar la infraestructura, tanto en el transporte como en el alojamiento, con miras a ser mucho más competitivos y tener mejores números y mercados. Pero también la infraestructura tecnológica, ya que es necesario disminuir la brecha digital, porque una de las problemáticas fuertes dentro de 20 o 30 años es el cambio generacional. Es muy importante el desarrollo del turismo inteligente, fortaleciendo establecimientos que no tienen una cultura digital, que no utilizan las tecnologías para mejorar la experiencia del turista en el destino, y que no saben cómo funciona una tarjeta de crédito o no reciben pagos digitales.
3. Es necesario fortalecer la legislación sobre plataformas de economía colaborativa, por ejemplo, en el alojamiento el caso de Airbnb. En cuanto al tema tributario, es importante tener claro cuáles son los beneficios para generar mayor creación de empresas y de prestadores de servicios turísticos. La legislación tiene un fomento para la actividad turística en temas, por ejemplo, como la abstención del impuesto de renta a los hoteles, que genera inversión extranjera directa y, por consiguiente, genera empleo.
4. La formación y la formalización del sector. Cada vez más se necesita personal mejor capacitado, innovador y que atienda las nuevas tecnologías. Por eso, es muy importante formar ese anfitrión del destino para que sea guía en las regiones con vocación turística. En Colombia las regiones tienen una acervo cultural, culinario y artístico muy interesante que deben ser potenciados a través de la formación de profesionales en saberes interdisciplinarios, desde el turismo, la gastronomía, la antropología y la sociología. Además, formarlos para que quienes viven en zonas rurales realmente aprendan a organizarse, a desarrollar sus pequeñas empresas, a acceder a nuevos mercados, y entiendan lo que es el servicio y la importancia de los canales de distribución.
5. Ante la aparición de nuevas tendencias, como la de los nómadas digitales, los turistas exigen nuevas modalidades de consumo, nuevas formas de ver el turismo, nuevas formas de vivirlo; y eso ha llevado a que los destinos empiecen a repensar el concepto del ciclo de vida. Ha llegado el momento que los destinos definan cuál es la real vocación que tienen, hacia dónde van a empezar a repensar nuevamente esos productos y esas experiencias basadas en lo que el turista está buscando.
Para Sebastián Chacón, director de la Escuela de Negocios y Desarrollo Internacional, la inversión extranjera también ha sido importante alrededor de la cadena de valor del turismo, fortaleciendo la generación de empleo, presentando oportunidades de crecimiento y de desarrollo económico. Resalta la importancia de seguir generando oportunidades para que esta inversión siga en aumento.
El turismo post-pandemia: lecciones desde México
Miguel Torruco Marqués, secretario de Turismo de México, compartió en su ponencia las experiencias del país azteca durante la pandemia del COVID-19, resaltando la importancia de mantener las fronteras abiertas y de invertir en la infraestructura turística a pesar de la crisis sanitaria global. “Mientras el mundo presentaba una contracción turística del 73%, México logro limitar esa caída al 46% gracias a estrategias audaces como la implementación de una feria turística digital y la apertura de 486 nuevas rutas áreas internacionales”, explicó Torruco. Además, subrayó la importancia de hacer del turismo una herramienta de reconciliación social, y promovió la adopción de políticas turísticas con un enfoque humanista.